壓縮空氣在生物發(fā)酵工業(yè)中起著至關(guān)重要的作用，主要是由于壓縮空氣供應(yīng)壓力穩(wěn)定，其次是機(jī)組運(yùn)行成本合理。據(jù)統(tǒng)計(jì)，壓縮空氣成本占發(fā)酵產(chǎn)品總能源成本的1/2以上，說(shuō)明發(fā)酵產(chǎn)品的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力在一定程度上取決于空氣系統(tǒng)的運(yùn)行經(jīng)濟(jì)性?？諝獬杀静粌H取決于壓縮機(jī)的效率，還取決于控制模式、輔助設(shè)備配置、管道設(shè)計(jì)和空壓機(jī)運(yùn)行參數(shù)。
壓縮機(jī)的效率主要取決于機(jī)組類型，通常發(fā)酵生產(chǎn)所需的空氣壓力在0.30-0.40MPa之間，壓縮機(jī)的結(jié)構(gòu)大多是單軸離心、多軸離心、軸流等。閉式葉輪多用于單軸離心壓縮機(jī)。由于機(jī)體內(nèi)空氣流向的周期性變化，增加了空氣流動(dòng)阻力的損失，機(jī)組效率相對(duì)較低。但由于機(jī)組零部件少，葉輪使用壽命長(zhǎng)，該產(chǎn)品在部分企業(yè)仍得到廣泛應(yīng)用。早期，進(jìn)口多軸離心空壓機(jī)主要用于發(fā)酵行業(yè)。三元流半開葉輪和空氣冷卻性能優(yōu)異，機(jī)組運(yùn)行效率高。隨著國(guó)內(nèi)壓縮機(jī)技術(shù)的進(jìn)步，這種多軸離心高效壓縮機(jī)開始從國(guó)內(nèi)制造并推向市場(chǎng)。
發(fā)酵產(chǎn)能大對(duì)壓縮空氣的需求會(huì)變大，軸流壓縮機(jī)應(yīng)用廣泛。由于機(jī)組葉片設(shè)計(jì)采用先進(jìn)的三元流模設(shè)計(jì)技術(shù)，機(jī)組多變效率高，流量和壓力調(diào)節(jié)范圍廣，機(jī)組在變工條件下仍能保持高效運(yùn)行，是離心壓縮機(jī)無(wú)法比擬的。因此，為了保證壓縮機(jī)本體的高效運(yùn)行，可以根據(jù)空氣需求合理選擇壓縮機(jī)的類型。
多軸離心壓縮機(jī)一般用在小型發(fā)酵廠用的比較多；大型發(fā)酵廠對(duì)空氣需求大、其次負(fù)荷變化也大因此建議選擇靜葉可調(diào)軸流空壓機(jī)。
